何謂類風濕性關節炎:類風濕性關節炎(rheumatoid arthritis)
是一種慢性發炎性的關節炎,也是一種全身性自體免疫疾病。
除了關節,該疾病還會侵犯內臟器官;若不妥善地冶療,關節
會變型、導致殘障;嚴重時還會引發心臟病、腎臟病、血管炎
和神經病變等併發症。病情嚴重時,病患的生活品質會受到影
響,社會與家庭的經濟負擔也會顯著地增加。被影響的生活層
面包括受教育機會、工作、家庭生活和社交活動等。
類風溼性關節是屬於一種高度發炎的關節炎,關節滑膜囊裡充
滿著過多的淋巴球、滑膜囊細胞與纖維母細胞。這些細胞會分
泌各種細胞激素(cytokine)、趨化激素(chemokine)和發
炎介質,這些細胞和激素彼此相互影響形成一套作用網,最後
引發關節發炎和軟骨或硬骨破壞。細胞激素可分為促進發炎的
(pro-inflammatory)和抗發炎的(anti-inflammatory)等
在許多促進發炎的細胞激素中,腫瘤壞死因子扮演著樞紐的角
色;任何藥物若能夠中和抗腫瘤壞死因子的功能,便能迅速抑
制發炎與改善病人的臨床症狀。
在中醫體系中,類風濕性關節炎是一種以關節病變為主的慢性
全身性自體免疫和變態反應性疾病。凡是構成關節的各種組織
如滑膜、軟骨、韌帶、肌腱和其他相連的骨骼都產生病變。中
醫稱此病為「歷節風」、「骨痺」、「頑痺」等。在病因方面
中醫認為類風濕性關節炎是由於風、濕、熱等外在過熱過寒的
氣侵入人體,流注經絡,使經脈凝滯、血流不暢,蘊於骨節之
中。在臟腑方面,中醫認為骨為腎(非西醫所謂的腎臟)所主
管,筋為肝(非西醫所謂的肝臟)所主管,腎虛則骨失所養,
肝虛則無法滋養關節及靭帶組織,久則漸漸導致氣血不暢,造
成個種關節的疼痛甚至變形。
從中、西醫發病的機制中,可以得出這樣的結論:西醫所說的
自體免疫和變態反應性改變對身體所產生的損害,與中醫的風
濕、熱等邪氣侵入經絡,導致腎水無法造骨進而無法滋養肝最
終傷筋的解釋具有一致性。
此類疾病的心靈因素首推肝怒,許多人的要求過高,或是為
他人過度犧牲但卻自覺未得到等同的回報,這會導致很大的憤
怒,會覺得心裡不平衡,然而如果不股不平衡無法覺察或是為
了某些理由壓了下來,久了就會形成鬱結,所謂的鬱就是指自
覺受到不公平的對待卻無法改變而壓在心裡面,也有可能是很
想完成某件事但卻無法達成而覺得世界不公平的心態。因此,
根本還是得從心靈情緒上化解。
奇蹟課程說:首要之務,我要以不同的眼光來看待事物。其實
每個人都是圓滿俱足的上主之子,每個人的本性都是平等的,
我們能夠尊重每個人的生命歷程都不一樣,不並是每個人都可
以像自己一樣的成長。我有個個案C小姐,一個月前又發作,
後來去上一個療癒課程,當她在課程裡收到這樣的訊息並化解
這個信念時,這症狀就減少許多了。